Когда-то старт StarLadder по Dota 2 означал очередной праздник для всех фанатов СНГ — уютная КиберАрена принимала лучшие команды региона и соперников из ближнего и дальнего зарубежья, болельщики тянулись на метро Шулявьска, чтобы своими глазами увидеть даже не столько мировых звезд, сколько своих любимых игроков из Na'Vi или Virtus.Pro.
Теперь не так. После остановки в Лос-Анджелесе финал очередного сезона пройдет в китайском Шанхае, а среди участников впервые за семилетнюю историю турниров по Dota 2 от SLTV нет ни одного русскоязычного коллектива. StarLadder кажется каким-то чужим — напоминать о его происхождении будет разве что масштабная команда освещения. Плохо ли это для самого турнира? Наверное, нет — скорее, стечение обстоятельств и контракт с китайскими коллегами из i-League.
Тем не менее, посмотреть будет на что. StarLadder i-League StarSeries Season 3 остается турниром мирового уровня: в Поднебесной собрались восемь очень ярких команд, которые не просто разыграют внушительный призовой фонд, но и, возможно, скажут последнее слово в распределении инвайтов на Kiev Major. Для других же коллективов турнир станет проверкой на прочность, которая обнажит их слабые стороны и оптимально подготовит к стартующим через пару недель квалификациям.
Команды
Пожалуй, единственные, кому точно нет дела до этих интрижек с приглашениями — действующие чемпионы Major
OG. Впрочем, слабее играть от этого они точно не будут: 
Fly и партнеров никогда не отличало пренебрежительное отношение к турнирам.В группе А команде будут противостоять
Secret, 
IG Vitality и 
TnC, и каждой команде будет, что доказывать. Очередное фиаско 
Puppey и команды станет серьезным поводом для раздумий о перспетивах «секретных»: после четвертого места на отборах к DAC Клементу и Ко точно нужно добавлять, чтобы рассчитывать на победу в квалификации на Major.В то же время филиппинцы при успешном выступлении могут рассчитывать на прямой инвайт: сейчас это одна из самых сильных команд региона, но на стороне
Faceless третье место на престижном Dota Pit. Козырь в виде победы на WESG сам по себе слабоват, но TnC сейчас находятся в оптимальной форме и готовы удивить западных гостей. Как, собственно, и хозяева чемпионата IG — в памяти многих еще свежи воспоминания о нелегкой прогулке Virtus.Pro в первом раунде Boston Major.
Вторая подгруппа кажется посильнее. Для Liquid этот турнир играет особое значение — играет пятерка здорово, но успехами на LAN вэтой части сезона пока не блещет, а ведь это имеет важное значение для Valve. Более того, это еще и задание для самоконтроля: действительно ли «кони» так сильны, как кажутся в ходе последних онлайн-сражений?
Digital Chaos и Wings в последнее время не блещут результатами: американцы после триумфа на ESL провалили Dota Pit и неожиданно уступили путевку на DAC конкурентам из NP, а действующие чемпионы мира все меньше и меньше удивляют соперника большим количеством пиков и интересной игрой. Причин сбрасывать их со счетов, впрочем, нет — сильные индивидуально и командно, эти коллективы вполне могут побороться не только между собой за выход из группы, но и за победу во всем турнире. VG.J, хоть и обделены вниманием западного зрителя, вполне могут побороться за призы — ребята отлично выступают в регионе и являются одним их претендентов на победу в отборочных к Kiev Major.
Формат и расписание
Восемь команд будут разделены на две группы, сыгранные по GSL-системе. Сетка double-elimination выявит двух победителей, которые и пройдут в плей-офф. Все матчи группового этапа будут разыграны в формате «до двух побед» (Best of 3). Плей-офф SL i-League StarSeries S3 пройдет в формате single-elimination и начнется сразу с полуфиналов. В этой части турнира матчи будут сыграны до двух побед (Bo3), а финал - до трех (Bo5).
Время начала матчей указано по московскому времени.
23 февраля, четверг
• 5:00 – Группа А, OG vs TNC
• 8:00 – Группа А, Team Secret vs IG Vitality
• 11:00 – Группа А, матч между победителями
• 24 февраля, пятница
• 5:00 – Группа B, Team VGJ vs Team Liquid
• 8:00 – Группа B, Digital Chaos vs Wings
• 11:00 – Группа B, матч между победителями
25 февраля, суббота
• 5:00 – Group A – Loser’s bracket semi-final
• 8:00 – Group B – Loser’s bracket semi-final
• 11:00 – Group A – Loser’s bracket final
• 14:00 – Group B – Loser’s bracket final
26 февраля, воскресенье
• 5:00 – Полуфинал
• 8:00 – Полуфинал
• 11:00 – Гранд-финал.
Освещение
Русскоязычную трансляцию турнира с места событий организует студия StarLadderTV. Ее хэдлайнер
Роман 'CaspeRRR' Лепехин традиционно возглавил команду комментаторов. К студии аналитики присоединились сразу трое игроков команды 
LQ: 
Sunlight, blowyourbrain и Funn1k. Все дни турнира они будут в эфире, чтобы сделать финал третьего сезона StarSeries еще более интересным.•
Роман 'CaspeRRR' Лепехин;•
Дмитрий 'Droog' Чумаченко;•
Алексей 'Bafik' Бафадаров;•
Олег 'Feaver' Скаржинский;•
Мария 'Inverno' Гунина;•
Антон 'Mob5ter' Ерохин;•
Кирилл 'Sunlight' Качинский;•
Владислав 'blowyourbrain' Морозюк;•
Глеб 'Funn1k' Липатников.
На английском языке турнир будут освещать известнейшие комментаторы и аналитики, в том числе
Sheever, 
ODPixel и SirActionSlacks. На китайской трансляции можно будет увидеть чемпиона TI2 Zhou и чемпиона TI4 SanSheng.
