Интерес к альтернативным источникам энергии сегодня огромен. Одним из них является солнечная энергия, поэтому внимание государств Старого Света приковано к такому богатому на солнечные лучи участку суши, как Сахара. Пустынные территории могут стать идеальным местом для размещения целых "плантаций" станций. Консорциум из 12 компаний Desertec Industrial Initiative, куда входят такие гранды, как Siemens и Deutsche Bank, намерен сделать из обширных африканских пространств "фабрику" по производству электричества для Европы. Но задача, очевидно, не из лёгких.

Наверняка многие хотя бы раз оказывались в ситуации (например, в гостях), когда аккумулятор мобильного телефона практически "на нуле", и ни у кого рядом нет устройства аналогичной серии, чтобы воспользоваться зарядкой. Вскоре о подобных проблемах можно будет забыть. Международный телекоммуникационный союз (International Telecommunication Union, ITU), действующий в рамках ООН, заявил об одобрении плана внедрить "энергоэффективное универсальное зарядное решение" (Universal Charging Solutions, UCS) для мобильных телефонов". Каждый пользователь сотового аппарата получит в виде UCS единое устройство, способное функционировать с любым будущим телефоном вне зависимости от производителя и модели.

Хотите, чтобы окружающие улыбались при взгляде на вас? Обратите внимание на эти нестандартного вида наушники, которые производит японская компания Solid Alliance. Эти аксессуары отличаются завидной долей юмора – они позволят вам выглядеть так, будто вы засунули себе в уши предметы, которых, как правило, там быть не должно.

Видимая часть наушников выполнена из мягкого пластика и имеет вид кошачьих лапок, металлических болтов, роллов из японского ресторана или бананов, как в старом английском анекдоте. Нестандартные наушники стоят не очень дорого – 2000 йен (около 22 долларов), но вот будут ли они продаваться в Европе, пока неизвестно. Впрочем, всегда можно попробовать заказать подобные вещи через Интернет.

Наверняка каждый знает, что такое краш-тест. Этот термин обычно ассоциируется с автомобилями, но и бытовую электронику тоже вполне может постигнуть участь быть разбитой во имя тех или иных целей. К примеру, австралийское отделение компании Sony в рамках рекламной акции провело самое настоящее краш-тестирование ЖК-панели Bravia и игровой приставки PS3.

В этой акции рекламного вандализма использовалось то же оборудование, что и при краш-тестах автомобилей – подвижная платформа, система креплений, камеры замедленной съёмки и пр. Консоль PS3 на скорости в 80 км/ч три раза «запускали» прямо в экран ЖК-панели. Результат – три разбитых вдребезги 46-дюймовых ЖК-панели Sony Bravia KDL46X 3100 Full HD, столько же уничтоженных консолей PS3 и несколько видео-роликов, которые с умопомрачительной скоростью разлетелись по интернету.

В общем, если вы хотя бы раз испытывали искушение запустить чем-нибудь тяжёлым в экран своего телевизора, посмотрите этот ролик и подумайте, стоит ли это делать.

Если бы водители могли видеть сквозь стены, ситуация на дорогах стала бы намного более безопасной. Неосуществимая мечта? Совсем нет, и благодарить нужно технологии дополненной реальности (augmented reality, AR). В прототипе системы используются две камеры: одна снимает практически тот же вид, который открывается из автомобиля, а другая расположена за непрозрачным препятствием – например, стеной или рекламным щитом. Компьютер накладывает изображение со второго устройства на снимки или видео с первой камеры, делая таким образом преграду "невидимой". Водитель будто бы смотрит сквозь неё и лучше ориентируется в дорожной обстановке. По словам Ясера Шейха (Yaser Sheikh) из Университета Карнеги-Меллона (Carnegie Mellon University) в Питтсбурге, сложность заключается в технике комбинирования.

Финское Министерство транспорта и связи объявило о планах предоставить каждому жителю страны высокоскоростной доступ к интернету на скорости минимум 1 Мбит/с начиная с июля следующего года. А к 2015 году всю Финляндию покроет сеть с пропускной способностью 100 Мбит/с. Если осуществление проекта завершится успехом, это европейское государство станет первым в мире, где будет гарантирован определённый уровень минимальной скорости. Основная цель программы – обеспечить современными коммуникациями территории за пределами городов и мегаполисов. Однако, как отмечают эксперты, данный шаг – всего лишь "переходной этап", предшествующий внедрению сверхскоростной связи в течение следующих пяти лет.

Пресс-секретарь министерства Лора Викконен (Laura Vikkonen) отметила важность расширения доступа ко всемирной паутине: "Мы полагаем, что без него невозможно жить в современном обществе. Как в банковском обслуживании, воде или электричестве, вы нуждаетесь в сети. Универсальный сервис – это индивидуальное право каждого гражданина". Финляндия, население которой составляет 5,2 млн, уже является одной из стран с самым широким распространением доступа к интернету – 95% жителей пользуются тем или иным способом подключения. Тем временем Франция, например, только задекларировала концепцию предоставления гарантированного доступа к веб-ресурсам. Великобритания поставила цель к 2012 году обеспечить минимальную скорость сети на уровне 2 Мбит/с.

Если вам повезет в ближайшее время попасть в голландский городок под названием Zevenhuizen, вы можете стать свидетелем беспрецедентной акции, проводимой компанией Microsoft. Суть ее состоит в том, что любой житель этого города сможет получить бесплатно лицензионную копию Windows 7. Для этого нужно подать заявку на сайте zevenhuizengaatover.nl. Всего планируется выдать на руки 777 копий новой системы.

Чем же заслужили такое расположение софтверного гиганта голландские жители? Ответ кроется в названии самого городка - "Zevenhuizen" в переводе с голландского означает "Семь домов". Единственное условие для получения подарка от Microsoft - пользователь должен уже обладать компьютером с установленной Windows более ранней версии. Пользователи платформы Mac или Linux не смогут участвовать в акции. 

По желанию пользователя, представитель компании может приехать и установить новую версию ОС на месте, может забрать компьютер в офис и привезти его через некоторое время обратно уже с установленной Windows 7, а может просто выдать копию новой системы. Акция будет проходить 17, 19 и 20 октября.

Интересно, что если все 777 копий будут выданы на руки, большинство семей городка Zevenhuizen будут работать с Windows 7.